Bouwman, Bernardus Theodorus (Ben)

Geboren te Bemmel/Lingewaard op 6 juli 1896 als zoon van horlogemaker Johannes Hendrikus (Jan) Bouwman (Bemmel/Lingewaard 25 oktober 1852-11 juni 1939) en Gerarda Sophia Nas (Bemmel/Lingewaard 20 februari 1855-9 maart 1931). Hij huwde op 11 oktober 1927 te Boxtel met de kapster Johanna Cornelia Gijsberta (Annie) Bullens (Boxtel 26 juli 1906-Oisterwijk 20 november 1978), met wie hij acht kinderen kreeg. Ben Bouwman ging enkele jaren naar een Nijmeegse school, omdat hij priester zou worden. Maar zover kwam het niet, hij werd evenals zijn vader horlogemaker. In 1916 was hij dienstplichtig soldaat en een jaar later ingekwartierd in Zaandam. Hij werkte er als bankwerker bij de Artillerie Inrichtingen. Op 8 november 1918 was hij weer terug in Bemmel. In juli 1922 vertrok hij naar Udenhout. Op 28 november 1923 ging hij in Oisterwijk wonen (Kerkstraat A103), waar hij het beroep van horloge- en klokkenmaker uitoefende. Begin juni 1926, hij woonde toen aan de Hoogstraat, werd in zijn zaak ingebroken, waarbij vooral gouden ringen en zilveren horloges werden ontvreemd. De totale buit bedroeg 400 tot 500 gulden. De dader bleek (volgens de herinneringen van Sjef Paijmans) ene 'Bruur de Vogt'. Krantenberichten spreken echter over drie daders: een S. en V. uit Oisterwijk en een N. uit Udenhout. Na het huwelijk van Bouwman en Bullens ging het gezin in 1930 wonen aan de Stationsstraat, hoek Dorpsstraat, de zaak heette toen Bouwman-Bullens. Vandaar ging het in 1932 naar de Kerkstraat 70, waar later Cees Neggers zijn kapsalon startte. Op 1 juni 1936 trad Ben uit de firma en werd Annie de nieuwe eigenaar, het bedrijf werd dan ook formeel in de KvK uitgebreid met een dameskapsalon. Een paar maanden later was Ben Bouwman failliet verklaard. Na opheffing van het faillissement werd in 1937 het pand Dorpsstraat 20 betrokken. In 1947 verhuisde de zaak naar de overkant (Dorpsstraat 15), waar voorheen de bejaarde goudsmid J. Gabriëls woonde. In 1954 kwamen de zonen Hans (opticien) en Gé (horloges) in de zaak. Een jaar later volgde een ingrijpende verbouwing van het pand. De kapsalon verhuisde naar De Lind (nu café-restaurant Lieve Lente) en zou tot 1976 voortbestaan. Ben Bouwman was lid van de herensociëteit, die thuis was in het Wapen van Oisterwijk van Adriaanse. Ben Bouwman overleed vrij plotseling op 20 januari 1962 te Oisterwijk. De zonen Gé en Hans zouden de zaak nog tot 1993 voortzetten. De juwelierszaak werd overgenomen door Albert en Hanneke Habraken-van Rijswijk. Hanneke was daarvoor 25 jaar in dienst geweest bij de firma Bouwman. De brillenzaak ging naar Ron Zwart.

Literatuur: Martin van der Waals en Els Oomis, ‘Zoals de klokjes bij Bouwman tikken… De jaren van Ben Bouwman, horloger, juwelier en opticien in Oisterwijk’, De Kleine Meijerij 72 (2021) 10-21.